森林の働き 森林の土は、穴をほってすむ小さい動物、虫の穴が、いっぱいあります。なので、雨水が、とてもしみこみやすいのです。森林の土は、大きな大きなスポンジのようになっています。雨は、この大きなスポンジにたっぷりしみこんで、たくわえられ、地下水の水となって、少しずつ時間をかけて、川に流れ出ます。森林のある所では、川の水が急に増えて洪水になったり、日照りで、水が、かれたりするのを防いでくれます。若い木よりも、樹齢の高い木が多い森林の方が、水をためておくことができます。こうして山の水が、流れてきます。さらに、木の根が、土砂崩れを防いでくれます。土の中には、石が入っています。木がなかったら少しの雨で、土砂崩れになります。しかし、木が多い森林では、木の根が、石とかをつかんで、はなしません。また、地面に落ちている、落ち葉や小枝は、雨が土をたたきつけて、土をけずるのを防ぎます。木がなく、地面がむきだしの山では、木におおわれた山より、１００倍もの土砂が流れ出すと言われています。木は、酸素を作り、二酸化炭素を殺す役目をします。